▻ ACCUEIL ▻ BANCS D'ESSAI ▻ AUDIOQUEST HDMI 48

AUDIOQUEST HDMI 48

janvier 2025 | Bancs d'essai, Câbles, Câbles numériques

Gamme 48 pour 48 gigabits/seconde, soit le débit que sont capables d’acheminer les câbles HDMI de cette famille que présente Audioquest. Si la marque s’intéresse à de tels flux de données, c’est que leur usage va se banaliser à relativement court terme. L’accroissement incessant de la définition des vidéos va rendre de tels débits incontournables. La HD 1920 x 1080 conventionnelle se contente de débits encore raisonnables, mais l’arrivée de la 4K et surtout de la 8K, voire 10K, vient bouleverser la donne.

Des sources commencent à apparaître. De même, de vastes écrans ou certains vidéoprojecteurs sont compatibles avec une telle définition. Cependant, les interconnecter ne peut se faire que par l’intermédiaire d’une câblerie dotée de hautes performances. Il n’y a pas de mystère : il faut faire passer l’information. En effet, nombreux sont les utilisateurs qui pensent qu’en numérique, l’importance des câbles est mineure. Pour certains, le numérique passe ou ne passe pas, point final. Pourtant, des phénomènes indésirables peuvent venir altérer le « message numérique », notamment en introduisant du jitter. Il peut être lié à des phénomènes de bruit, de diaphonie à l’intérieur du câble, voire de réflexions parasites au niveau des contacts des différentes fiches. Aux fréquences extrêmes qu’imposent les flux numériques à ultra haut débit, chaque détail de conception et de fabrication d’un câble revêt ainsi une importance capitale.

audioquest hdmi 48 red cable hifi 8k-10k cinnamon 48

Une maîtrise reconnue

Or, depuis déjà plus de quarante ans, Audioquest a acquis un savoir-faire et une maîtrise en matière de câblerie, tant audio que vidéo, mondialement reconnue. Très tôt, la marque américaine a pris conscience que la qualité d’un câble était non seulement liée à celle des matériaux conducteurs utilisés, mais aussi à celle de leur disposition au sein du câble, des isolants et de son gainage global. Il était donc naturel que la marque se penche sur les problèmes que soulève l’interconnexion d’équipements vidéo Ultra HD 4K et surtout 8K. De ces études approfondies est née une gamme de câbles capables de gérer des débits atteignant 48 gigabits/seconde. Lors de nos essais, nous avons retenu quatre modèles représentatifs de cette nouvelle gamme de câbles HDMI : le Cinnamon 48, le Carbon 48, le Vodka 48 et le Thunderbird 48. Tous ces câbles se déclinent en diverses longueurs, de 0,60 m à 3 m, voire 5 m.

Le Cinnamon 48

Conçu autour de conducteurs solides à base de cuivre à long grain plaqué argent, le Cinnamon 48 offre une transmission optimale des fréquences les plus élevées qui, par effet pelliculaire, tendent à se propager en surface des conducteurs et donc dans la couche que constitue le plaquage d’argent. Un métal, rappelons-le, à la conductibilité électrique particulièrement élevée. De même, le choix de conducteurs solides élimine les risques d’interactions inter-brins des câbles basés sur des conducteurs multibrins. Ces soins de conception et de fabrication offrent au Cinnamon 48 la possibilité de convoyer dans des conditions optimales des flux UHD 4K jusqu’à 120 images/seconde ou même du 8K en 60 images/seconde. Doté de contacts or, ce câble est proposé en en six longueurs, de 0,6 m à 5 m, pour un prix allant de 99 € en 0,60 m à 399 € en 5 m.

Le Carbon 48

Reprenant l’essentiel de son petit frère, le Carbon 48 exploite également des conducteurs solides plaqués argent. Cette fois-ci le revêtement d’argent est plus généreux. La quantité d’argent atteint 5 % de la masse des conducteurs contre 1,5 % seulement dans le cas précédent. Le convoyage des flux aux débits les plus élevés se trouve ainsi encore optimisé. Le Carbon 48 est même paré pour convoyer les flux 10K. Enfin, il se dote de contacts or ainsi que de feuillards en carbone et métal. Ce câble est disponible en cinq longueurs, de 0,60 m à 3 m, pour un prix s’échelonnant de 169 € en 0,60 m à 399 € en 3 m.

Le Vodka 48

Toujours dans l’optique d’optimiser le comportement de ses câbles aux fréquences les plus extrêmes, Audioquest a encore accru l’épaisseur du plaquage d’argent sur le Vodka 48.

Ici, la masse d’argent déposée atteint 10 % de celle des conducteurs en cuivre. Ces derniers sont toujours, bien entendu, en cuivre à long grain. Par ailleurs, ce câble dispose d’un blindage renforcé. Il réduit encore le bruit qui pourrait entacher la pureté du signal durant son acheminement. Ici de nouveau, il s’agit d’une optimisation des technologies exploitées par les modèles précédents. Décliné en trois longueurs, de 0,60 m à 3 m, le Vodka 48 est proposé à partir de 349 € en 0,60 m jusqu’à 699 € en 3 m.

Le Thunderbird 48

Vaisseau amiral de cette gamme, le Thunderbird 48 dispose d’une liaison eARC mettant en œuvre des conducteurs en cuivre LCG plaqués avec 10 % d’argent pur. Ici, c’est donc la section audio qui bénéficie aussi de performances exceptionnelles. Enfin, toujours dans un but d’optimisation du convoyage des différents signaux, à chaque conducteur est associé un système de dissipation du bruit. Proposé en trois longueurs, de 0,60 m à 3 m, le Thunderbird 48 est disponible à partir de 639 € en 0,60 m et jusqu’à 1 199 € pour 3 m.

audioquest hdmi 48 black cable hifi 8k-10k carbon 48

Les performances

Nous avons procédé à tous nos essais avec un lecteur de BluRay Pioneer UDP LX500, un écran LG 55 pouces et un vidéoprojecteur Optoma. Nos commentaires ont surtout trait à la qualité de l’image. La qualité du son la suit de manière parallèle.

Premiers tours de roues en compagnie du Cinnamon 48, en lieu et place de notre Cinnamon de la génération précédente. On note immédiatement une différence en termes de température de couleur, cette dernière paraissant plus « froide » avec la nouvelle version 48, mais en définitive bien plus neutre comparée à un profil colorimétrique standard où les tons sont souvent un peu trop saturés et au final manquent de naturel. Le Cinnamon 48 est également plus performant en termes de contraste, ce qui a pour effet de renforcer la sensation d’épaisseur des premiers plans. Même si l’on gagne subjectivement moins en détail sur les arrière-plans, le gain est néanmoins palpable. L’image est plus piquée et surtout plus stable sur les travellings, ce qui permettra d’utiliser de grandes longueurs de câbles sans risque de pertes. C’est effectivement le cas dans le cadre de notre installation avec le projecteur Optoma qui exige une liaison de plusieurs mètres.

Avec le Carbon 48, on apprécie un agréable surcroît de profondeur qui permet immédiatement une meilleure appréhension des arrière-plans. En la matière, la différence de prix est manifeste. Cette profondeur de champ garantit une meilleure individualisation sur la plupart des composantes visuelles lointaines et améliore le réalisme de l’image. On note également une très bonne qualité de couleurs légèrement plus subtiles que sur le Cinnamon 48, même si l’écart n’est pas le plus diabolique sur ce terrain en particulier. Le Carbon 48 permet sur les grandes longueurs une stabilité optimale du signal.

audioquest hdmi 48 blue cable hifi 8k-10k thunderbird 48 vodka 48

Avec le Vodka 48, on franchit un palier décisif en termes de performance grâce à une très grande précision du champ visuel, que ce soit sur le plan latéral et également dans le sens de la profondeur, qui s’avère ici tout à fait remarquable. Que vous regardiez devant, au milieu ou derrière, tout est bien net, que cela soit sur des images défilant lentement ou sur des messages complexes et particulièrement dynamiques. Cette absence de confusion dans la reproduction spatiale confère fluidité et stabilité au signal. La température de couleur est respectée, sans aucune trace de décalage chromatique. Les couleurs sont naturelles, sans outrance ni carence.

En passant au Thunderbird 48, on atteint une sorte de quintessence dans la reproduction qui s’exprime d’emblée avec une sensation de fluidité et de contraste tout à fait éloquente. L’image impressionne par sa précision même lorsque le master n’est pas parfait. L’exactitude se caractérise notamment par une belle quantité de détails dans les zones sombres. C’est généralement là où les câbles HDMI de moindre qualité marquent le pas par rapport aux meilleurs. Et lorsque le film est d’excellente qualité, le résultat nous incite à ne surtout pas zapper. C’est le cas sur la première scène du film Le Mans 66, où la course automobile dans la nuit est reproduite non seulement avec force détails mais en outre avec une absence de bruit numérique qui fait que les mouvements s’enchaînent sans aucun effet de saccade. On le sent très bien également sur le jingle de la Fox qui passe comme une lettre à la poste. La température de couleur est très réaliste. Aucune accentuation indésirable n’est à déplorer. L’image est très nette sans pour autant paraître sur-accentuée. Avec ce cordon, nous vous incitons à ne pas toucher aux réglages pour augmenter artificiellement les contours. Cela n’est absolument pas nécessaire.

audioquest hdmi 48 cable hifi cinnamon 48 thunderbird 48 vodka 48 carbon 48

Notre conclusion

Elle vous paraîtra logique et sans surprise, car la gradation entre les quatre références que nous avons testées est très logique et bien étagée. L’effet de gamme est respecté, et le consommateur se tournera très logiquement sur le modèle qui entre dans son budget. Nous avons même effectué des essais des câbles de la génération 48 sur un environnement uniquement full HD et noté de très bons résultats, notamment entre un Cinnamon standard et un Cinnamon 48.

Si vous vivez dans un environnement 4K et supérieur, franchement ces cordons HDMI sont faits pour vous. Ils magnifieront la performance de votre système. Si vous êtes encore en full HD – et nous connaissons bon nombre de vidéophiles passionnés dotés de magnifiques installations certes plus au standard actuel, mais néanmoins extrêmement performantes, qui n’ont pas envie de changer leur matériel et nous les comprenons – un essai s’impose, car le gain peut être tout à fait intéressant. Avec cette nouvelle génération 48, Audioquest fait très fort et vous permet de plonger encore plus profondément dans l’expérience home cinéma avec un surcroît de naturel, d’exactitude et d’authenticité.