Connu depuis plusieurs années avec le suffixe XS, le préampli-DAC de la série 05 du fabricant Esoteric change pour devenir N-05XE. Dans le même temps, l’ampli de puissance S-05 prend la même terminaison et devient S-05XE.
Préamplificateur-DAC-Streamer N-05XE
Sans toucher encore à son lecteur SACD K-05XD (test VU#53 ; Remarquable), le japonais Esoteric fait évoluer sa plus petite source réseau pour lui apporter un élément de très grande importance, qui pourrait en faire le meilleur convertisseur du moment pour la marque après le streamer Grandioso N1.
Si vous retournez sur notre reportage du dernier Salon de Tokyo, vous y verrez une photo avec les deux cartes DAC de l’ancien et du nouveau streamer de la série Grandioso. Appelé G2, ce nouveau DAC propriétaire sur base FPGA nous a montré comment il ajoute encore de la fluidité et de la clarté au streamer de référence de la marque. À présent, c’est au tour du N-05XE (avant les modèles des séries 01 et 03 récemment devenus XD SE) d’intégrer une version simplifiée mais sans doute d’un niveau assez similaire de ce DAC.
Pour le reste, le châssis n’évolue en façade que par la perte d’un port USB-B à droite, remplacé par un port USB-C directement intégré à la partie noire sous l’écran OLED, avec l’avantage de rendre le produit plus pur visuellement. En revanche, la technologie est repensée aussi sur le module de streaming, qui passe en génération 4 et intègre un nouveau port SFP, afin d’utiliser directement la fibre. En plus de cette baisse de bruits due à un meilleur traitement du courant et du signal musical, l’horloge Master Sound Discrete Clock est également adaptée au nouveau DAC, avec à la clé encore une diminution du jitter.
Par la même occasion, les alimentations sont retouchées et les circuits améliorés pour raccourcir les chemins des signaux. Disponible comme le précédent en finition argent ou noir, le N-05 XE garde ses deux prises casques et ses très nombreuses entrées numériques, en plus des entrées-sorties analogiques, dont une majorité symétrique (XLR). Il est prévu pour le printemps 2026.
Amplificateur de puissance S-05XE
Alors qu’il n’avait pas encore de suffixe, car sa version S-05 était la première, l’amplificateur de puissance de la série 05 évolue lui aussi en S-05XE.
Également intégré au même châssis que son prédécesseur, il voit seulement le dessin de la calandre du dessus s’affirmer, avec un joli diagramme double en nid d’abeille taillé dans le capot en aluminium usiné. Un nouveau transformateur toroïdal de 1 000 VA vient prendre en charge l’alimentation, suppléé par un circuit de lissage inédit, déjà totalement séparé entre les canaux gauche et droit, avant un filtrage toujours dévolu à quatre condensateurs de 10 000 μF.
Pour autre différence principale, cette nouvelle version intègre un circuit buffer sur l’étage d’entrée d’amplification, parfaitement symétrique comme tout le reste de l’appareil. En classe A, le S-05XE peut monter jusqu’à 30W par canal sous 8Ω et 60W sous 4Ω. Mais comme l’amplificateur n’est pas limité sur ses transistors, il agît ensuite si besoin en classe AB jusqu’à 2 x 120W.
Prévu lui aussi en argent ou noir, puisque la série 05 est la seule d’Esoteric disponible en permanence dans les deux coloris, l’ampli S-05XE sortira en même temps que le nouveau préampli-DAC N-05XE au début du printemps pour offrir son beau chant.
17/02/2026
