Revus l’an dernier dans une nouvelle version SE, avec un Master Sound Discret DAC remanié à partir d’une page blanche sur la base de deux puces FPGA implémentées en double-mono, les lecteurs CD/SACD K-01XD SE & K-03XD SE apparaissent en cette fin d’année dans une version « Black Edition » limitée à 50 exemplaires pour chacun.
Si des versions noires ont toujours existé occasionnellement chez Esoteric, la marque japonaise a pendant longtemps justifié ces modèles par un anniversaire, comme une décennie à fêter. Plus récemment, la série 05 dans laquelle se trouve le préampli-streamer N-05XD et le K-05XD est devenue disponible en gris ou argent en série, sans laisser pour autant cette possibilité aux modèles des séries 03 et 01.
En cette fin d’année, ce sont donc les K-01XD SE et K-03XD SE qui apparaissent en noir, mais en édition limitée. Raison principale invoquée par les équipes de la marque : les Américains et leurs systèmes McIntosh ou Mark Levinson, qui souhaiteraient pour certains privilégier tout de même le lecteur CD/SACD sur un produit à mécanique VRDS-ATLAS d’Esoteric, mais n’investissent pas, car ils ne veulent pas dénaturer leur système d’appareils noirs avec un élément argenté.
L’idée peut sembler secondaire, mais elle permet avec cette édition très limitée de réjouir les utilisateurs et collectionneurs à la fois par le son et par l’image. Car si on peut considérer qu’un Esoteric perd un peu de sa personnalité en noir, à l’intérieur, rien ne change. Les deux appareils maintiennent des mécaniques de transport parmi les plus fiables et précises du marché (encore meilleure sur le K-01XD SE avec l’ATLAS 01, d’une épaisseur de 20 mm au-dessous contre 18 mm sur l’ATLAS 03). Les condensateurs atteignent toujours une capacité de filtrage digne des plus gros blocs mono d’amplification, avec 26 super condensateurs à double-couche d’un total capacitif de 650 000μF sur le K-03XD SE, et presque le triple sur le second (71 EDLC ; 1 850 000μF) !
À utiliser de préférence avec leurs sorties analogiques XLR, vu la structure parfaitement symétrique des deux lecteurs CD/SACD, ceux-ci possèdent également une paire de sorties RCA et deux sorties numériques, en plus d’offrir quatre entrées numériques pour intégrer directement le DAC, notamment par un transport réseau.
Différent de quelques milliers de yens seulement au Japon, les prix de ces Black Edition devrait rester assez similaires à ceux des versions argentées classiques en Europe, soit proches de 20 000 € pour le K-03XD SE et 29 000 € pour le K-01XD SE.
19/11/2025
