Vingt ans déjà que le concepteur italien d’électroniques de qualité audiophile présentait le Puccini. Premier équipement produit par Audio Analogue, le Puccini a également marqué le monde de la haute-fidélité en entrant rapidement dans le clan très fermé des équipements faisant figure de référence en matière d’amplification de puissance. Toujours au catalogue et régulièrement révisé, le Audio Analogue Puccini Anniversary est plus que jamais un amplificateur à prendre en considération.
Pour offrir une prestation de très haut niveau, le Puccini a son petit secret. Il se cache au sein même de la structure de ses étages de puissance et de leur principe de fonctionnement. En effet, le Audio Analogue Puccini Anniversary fait partie de la famille, extrêmement réduite, des amplificateurs de puissance dépourvus de contre-réaction. Une idée qui avait émergé dans les laboratoires Airtech.
Or, s’il peut s’agir là pour certains d’un détail de conception, l’impact de ce choix sur la restitution est loin d’être sans conséquences. Cette absence de contre-réaction, architecture également dénommée « zéro feedback », réduit considérablement la sensibilité de l’amplificateur au type de charge, ou à son comportement, qu’il a pour mission de piloter. Les risques de tendance à l’oscillation, mais aussi d’apparition de pics de résonance dans les fréquences les plus élevées ou de saturation des étages d’entrée sont ainsi éliminés. Autant de points qui garantissent une restitution exempte de coloration ou de distorsion.
Cependant, ce choix d’une structure sans contre réaction n’est pas suffisant pour offrir au Puccini un comportement hors du commun. Audio Analogue a également beaucoup travaillé sur l’abaissement de son impédance de sortie afin qu’il soit en mesure de dompter les enceintes les plus délicates à gérer tout comme les plus exigeantes en matière d’appel de courant.
Pour cela, ses étages de sortie se dotent d’un triple push-pull sur chaque canal. Il en est de même pour la réduction de la distorsion. Elle atteint, sur le Puccini, les limites du mesurable. Enfin, l’alimentation met en œuvre des dispositifs garantissant une excellente immunité du Puccini vis-à-vis des perturbations électriques extérieures.
À noter que, pour le dimensionnement de cette alimentation, Audio Analogue a été particulièrement généreux. Un transformateur toroïdal de 700 VA en constitue le cœur. Il offre ainsi aux push-pulls des étages de puissance tout loisir de s’exprimer pleinement, même lors de la survenue des dynamiques les plus extrêmes.
Reste que, pour convoyer l’énergie entre alimentation et étages de sortie tout en bénéficiant pleinement des capacités de gestion des courants les plus intenses, encore faut-il éviter les pertes au niveau du câblage interne de l’amplificateur. Pour répondre à cette exigence, le Puccini dispose d’une câblerie interne conçue autour de conducteurs en cuivre massif OCC de pureté 7N.
De même, tous les circuits imprimés disposent de pistes en cuivre plaqué or à double épaisseur par rapport à celle des circuits standard, afin d’améliorer la conductivité électrique. Enfin, comme de tradition sur les équipements de haute qualité, le Puccini adopte une architecture interne du type double mono. Chaque canal possède ainsi sa propre circuiterie, ce qui limite considérablement leur interaction.
Pour son raccordement aux autres éléments de l’installation, le Audio Analogue Puccini Anniversary dispose d’une connectique de belle qualité. Côté entrées, il est directement compatible avec les sources les plus qualitatives puisqu’il se dote d’une entrée sur prises XLR. En ce qui concerne les maillons les plus conventionnels, quatre entrées analogiques au niveau line sur prises RCA leurs sont dédiées.
Ces prises sont directement solidaires des cartes électroniques et la sélection de la source souhaitée se fait par l’intermédiaire de relais. À signaler au passage, le réglage de volume du Puccini met en œuvre des potentiomètres Analogue Devices de très haute qualité. Côté raccordement des enceintes, Audio Analogue a opté pour des paires de bornes à vis de très belle qualité et largement dimensionnées afin qu’elles acceptent tant les câbles de forte section que les fiches bananes ou les fourchettes.
Enfin, le Puccini s’habille d’un élégant coffret, aux lignes dépouillées. Sa façade se base sur une plaque d’aluminium massif de 14 mm d’épaisseur. Si la seule commande visible semble être le réglage de volume, le Puccini est pourtant conçu pour vivre en symbiose parfaite avec les éléments qui lui seront associés. Par exemple son réglage de volume dispose de quatre échelles sélectionnables. Il est ainsi possible d’ajuster sa progressivité en fonction du rendement des enceintes, ou de ses habitudes d’écoute. De même, l’intensité de la luminosité des LED précisant l’entrée en cours d’utilisation est ajustable. Elles peuvent même être totalement occultées.
L’installation du Audio Analogue Puccini Anniversary
La ligne aérienne du Puccini Anniversary ne doit pas pour autant occulter sa masse de presque 16 kg. Par conséquent, un support rigide est indispensable. Sa puissance disponible particulièrement confortable lui permettra d’alimenter sans souci une large palette d’enceintes acoustiques dans des environnements confortables voire spacieux.
Le son du Audio Analogue Puccini Anniversary
Il y a à n’en pas douter des sonorités chères aux concepteurs de la marque transalpine, et c’est sur le terrain de l’élégance et du raffinement que l’on peut les trouver. Sur de nombreux messages musicaux complexes, le Puccini Anniversary déroule sa modulation avec un sens inné de la fluidité. Il semble se jouer de toutes les chausse-trappes sonores grâce à une vision claire et définie des différentes lignes mélodiques qui composent les extraits variés que nous avons pu lui soumettre.
Cette belle acuité lui assure une lisibilité de tous les instants. Précis sans être inquisiteur, exhaustif sans être roboratif, il excelle dans le difficile exercice de l’équilibre entre légèreté et densité. Pour autant, il assure en matière d’extension sur les notes basses avec une fermeté qui n’est pas sans rappeler celle de son aîné, le Maestro, un léger cran en dessous tout de même. L’espace tridimensionnel recomposé par le Puccini Anniversary permet d’apprécier un horizon profond où les pupitres sont bien dessinés.
Certains auditeurs pourraient préférer une écoute plus charnue, mais l’ampli italien a choisi la voie de l’épure pour étayer son propos. Cela lui permet d’être toujours pertinent, jamais dans l’excès, toujours dans le contrôle. Et pour corroborer cette philosophie, il s’applique à offrir un visage souriant à la phrase musicale qu’il reproduit en la nimbant de lumière.
Notre conclusion
Malgré son âge et son ancienneté au catalogue, le Puccini Anniversary est un amplificateur qui est encore totalement d’actualité. Il n’y a aucune raison pour que les grandes qualités dont il faisait état il y a déjà plusieurs années ne se soient émoussées avec le temps, preuve qu’un produit bien étudié et bien né peut traverser l’épreuve du temps.
C’est heureux et c’est rassurant pour les consommateurs que nous sommes. Et si l’on peut déplorer que son tarif ait grimpé, on peut appliquer la même remarque à bien d’autres appareils, surtout à une époque où les augmentations sont malheureusement devenues monnaie courante. Pour toutes ces raisons, nous considérons que cet ampli est toujours d’actualité et que le consommateur est légitime à le placer dans sa sélection d’intégrés dans cette gamme de prix.
Auteurs : Pierre Fontaine
Fiche technique : Audio Analogue Puccini Anniversary
- Origine : Italie
- Prix : 5 500 €
- Dimensions : 445 x 120 x 390 mm
- Poids : 15,5 kg
- Puissance
- 2 x 80 W sous 8 ohms
- 2 x 160 W sous 4 ohms
- 2 x 30 W sous 2 ohms
- Réponse en fréquence : de 0 à 80 kHz à – 0,03 dB
- Rapport signal/bruit : 11 dB
- Impédance de sortie : 0,17 ohm
Paru dans VUMETRE N°54
VUMETRE N°54
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