Étant donné l’important écart de prix entre l’excellente SL-1200 GR2 et la merveilleuse SL-1000 R, on pouvait très logiquement s’attendre à l’arrivée de nouvelles références de « tourne-disques » chez le géant japonais. C’est en partie chose faite avec la SL-1300 G qui s’annonce comme la platine à battre dans cette gamme de prix. Récit !
Avant même de l’admirer de visu, on ne peut que saluer le fait que la SL-1300 G adopte une conduite éco-responsable. En effet, les matériaux d’emballage sont intégralement recyclables et le rembourrage en mousse de styrène a été remplacé par du carton ondulé, ce qui a permis de réduire la quantité de plastique utilisée d’environ 70 % par rapport à l’ancien conditionnement. C’est un bon début !
Pour comprendre la genèse de la SL-1300 G, prenons un peu de hauteur et regardons derrière nous. En 1970 est née la SP-10, première platine reliant directement l’arbre d’un moteur à basse vitesse et à haute précision au plateau : l’entraînement direct. Elle fait immédiatement sensation en raison de son rapport signal/bruit et de sa précision de rotation extrêmement élevée par rapport aux systèmes à entraînement par courroie. Cette platine, pouvant fonctionner allègrement 24 h/24, équipe les studios de la NHK, la radio japonaise. En 1975, la SP-10 Mk2 introduit la technologie PLL d’horloge de haute précision à oscillateur à quartz pour supprimer la dérive de rotation.
Cette technologie a également été déployée dans des modèles populaires, comme les SL-7 et SL-10 et la SL-1200 mk2. La nouvelle génération de platines (initiée par la SL-1200 GR2) est basée sur le système « Direct Drive », nouvelle technologie d’entraînement employant un schéma de conversion Delta-Sigma développé pour l’amplificateur Technics.
Après la SL-1200 GR2, la SL-1300 G est donc le deuxième modèle équipé du Delta-Sigma-Drive, auquel elle ajoute un moteur sans noyau à deux rotors, un plateau à trois couches et une alimentation améliorée. L’utilisation d’un moteur à entraînement direct sans noyau ferreux élimine les problèmes d’irrégularités lors de la rotation. La construction à double rotor réduit la charge de poids en rotation tout en maintenant un couple élevé. En outre, le moteur du SL-1300 G a été redessiné pour être encore plus « calme ». Le plateau combine laiton et aluminium moulé sous pression associé à un tapis en caoutchouc amortisseur qui recouvre toute sa surface. La grande rigidité du châssis provient de l’utilisation d’une structure à deux couches en aluminium moulé sous pression. Des nervures de renforcement ont été ajoutées entre le moteur et le bras de lecture sur le panneau supérieur.
Sur une platine, il peut être difficile d’imaginer que l’alimentation a un impact plus important sur la qualité du son, puisque la sortie de la cellule est simplement acheminée vers les bornes sans être amplifiée. Toutefois, lors de la mise au point récente des platines, il est apparu clairement que l’alimentation affectait la qualité du son de la même manière que le circuit d’entraînement du moteur.
Ces circuits sont sensibles aux fluctuations de l’alimentation afin de maintenir la vitesse de rotation tout en s’adaptant aux fluctuations de la charge. Or une alimentation ayant une capacité instantanée élevée et un faible niveau de bruit est avantageuse. Technics a donc développé une alimentation à découpage spécifique. Ses avantages sont une capacité d’alimentation stable et une répétition rapide de la charge et de la décharge, réduisant ainsi l’ondulation et le bruit.
En outre, en particulier dans les platines, les alimentations à découpage ont un avantage en ce qui concerne les vibrations mécaniques, car elles n’ont pas de gros transformateurs qui fonctionnent à des courants élevés à des fréquences commerciales – 50 Hz ou 60 Hz – qui peuvent être audibles.Le bras de lecture utilise un tube d’aluminium traditionnel, léger et rigide, en forme de S universel et à équilibre statique. Doté d’une suspension à cardan et d’un roulement de haute précision, il atteint une sensibilité au mouvement initial grâce à un assemblage manuel réalisé par des artisans qualifiés. Cette conception méticuleuse garantit un traçage précis des sillons du disque. De plus, il comprend un poids auxiliaire, ce qui permet de l’adapter à une grande variété de cellules.
L’INSTALLATION
Même si ses cotes sont tenues, le poids, quant à lui, manifeste la qualité du travail accompli et exige un excellent support pour offrir les performances que cette platine est en mesure de vous offrir. Idéalement, choisissez-le en bois épais. Les pieds de la SL-1300 G utilisent un caoutchouc siliconé spécial offrant d’excellentes caractéristiques d’amortissement des vibrations et une fiabilité à long terme.
Le réglage du bras et de la cellule sont relativement simples sur ce modèle, grandement aidés par 50 ans de recul dans le domaine ! Nous avons utilisé la plupart du temps une cellule Nagaoka MP150 et une vénérable Audio Technica AT-OC9 ; une MM et une MC, donc. Dans les deux cas, l’équilibre était réussi. Étant donné la personnalité de la SL-1300 G, on peut s’aventurer vers des cellules à dominante plus chaleureuse que sur les SL-1200 classiques. Enfin, le choix du câblage nous est entièrement ouvert grâce à des connecteurs situés en face arrière. N’hésitez donc pas à utiliser un cordon secteur et des câbles de modulation de bonne facture. La SL-1300 G vous le rendra au centuple.
LE SON
De la grande SL-1000 R à la « petite » SL1200, nous avons certainement testé tous les modèles de platines Technics et avons constaté une indiscutable identité sonore au sein de la gamme. Elle est le fruit d’un même corpus technologique qui évidemment se manifeste à l’écoute, comme l’entraînement direct qui rend possible ce comportement dynamique soutenant avec aisance tous les types de musique. Avec cette nouvelle SL-1300 G, la ressource énergétique est de tout premier ordre. Non seulement la sensation de contrôle est plus présente que jamais, mais elle permet de rendre le message plus intelligible et vigoureux. La nouvelle venue est donc à classer dans la catégorie des platines vivantes et toniques. Plus le signal est dense, plus la modulation est chargée et plus la SL-1300 G semble s’en délecter. Elle procure un degré de lisibilité supérieur à la SL-1200 GR2 qui est pourtant remarquable en la matière à son prix de 2 000 €. Doit-on y voir les bienfaits du principe Delta Sigma Drive ? Certainement. Mais ce n’est pas tout. Le châssis renforcé et le nouveau plateau y sont également pour beaucoup. On sent à l’écoute que la base est solide, la fondation fortement ancrée grâce à un référentiel mécanique de tout premier ordre. Les basses sont étonnantes de lisibilité à ce prix. Elles sont certes tendues et profondes, mais également d’une précision parfaite, ce que l’on peut aisément juger sur la main gauche du piano et sur le jeu d’une contrebasse. D’une manière générale, la SL-1300 G conserve les vertus soniques de l’entraînement direct mais louche très nettement vers l’équilibre de la SL-1000 R. On identifie chez elle le souci d’une linéarité presque inconditionnelle.
A contrario de la classique SL-1200 qui propose un équilibre plus ludique, plus joueur, la nouvelle est une platine qui recherche la rigueur, la résolution la plus poussée à ce niveau de prix. On pourra la marier sans aucun problème avec une belle cellule à bobine mobile à 1 000 €, sans que la combinaison ne paraisse le moins du monde déplacée. Cela se sent d’ailleurs sur un critère formel comme la retranscription tridimensionnelle qui, avec la SL-1300 G, s’affirme de façon très précise tant sur les proportions que sur la mise en perspective. Finalement, cette nouvelle Technics symbolise la volonté manifeste de la firme japonaise de proposer un produit purement audiophile en répondant point par point aux attentes d’un public exigeant.
NOTRE CONCLUSION
Avant même qu’on ne l’écoute, la SL-1300 G semble cocher toutes les cases du cahier des charges de la platine audiophile idéale à 3 000 €. Le constructeur a mûri longuement son projet et propose au public une machine complète, pensée et conçue de façon impressionnante pour son prix, et fabriquée à la perfection. À ce stade, le bilan est déjà positif. Et lorsqu’on lance les premiers disques, on est surpris par un son dense, bien structuré, précis avec un équilibre tonal d’une grande neutralité. Tout cela manifeste clairement la volonté de Technics d’aller encore plus loin dans la créativité et l’innovation. D’autant que si l’on considère le prix du vaisseau amiral de la marque, il y a encore une grande marge de travail et de nombreux paliers tarifaires à combler. Si l’histoire continue, on peut s’attendre s’attendre à de belles découvertes, que cette nouvelle SL-1300 G symbolise à la perfection.
FICHE TECHNIQUE
ORIGINE : Japon
PRIX : 2 990 €
DIMENSIONS : 453 x 173 x 372 mm
POIDS : 13 kg
VITESSES : 3-1/3, 45 et 78 tours/minute
COUPLE DE DÉMARRAGE : 0,32 Nm (3,3 kgf/cm)
MONTÉE EN RÉGIME : 0,7 s de l’arrêt à 33-1/3 tr/min
PLEURAGE ET SCINTILLEMENT : 0,025 % WRMS
