Artiste : Devo
Album : Q : Are We Not Men ? A : We Are Devo / Devo Live
Label : Virgin Records
Lien : https://clubdevo.com
Style : Pop/Rock
Comme beaucoup de groupes œuvrant dans un style Pop/Rock, Devo est issu de la rencontre d’étudiants qui fréquentaient la même université. Ici celle de Kent dans l’Ohio, celle-là même où la garde nationale fut envoyée sur les ordres de Nixon pour réprimer une manifestation étudiante face à laquelle, le 4 mai 1970, les militaires ont ouvert le feu. Neuf d’entre eux furent blessés et quatre tués. Les amateurs de musique savent que ce funeste événement a inspiré une chanson à Neil Young, mais moins nombreux sont ceux qui l’associe à la prise de conscience politique des membres de Devo. Ces derniers, étudiants en art, utilisent dans un premier temps le dessin et la peinture pour traduire leurs idées. Aidés par les conseils d’un professeur, ils conceptualisent le principe de D-Evolution, sorte de déchéance programmée des sociétés modernes.
Ce n’est donc qu’en 1972 que ces artistes utilisent réellement la musique comme moyen d’expression. Si l’on procède à une écoute détachée, leur style, avec des paroles souvent incomprises, peut facilement les faire passer pour des amuseurs qui ne garderaient que le côté anticonformiste du dadaïsme. Cependant, comme cela a été évoqué, leur message est bien plus profond et recherché, comme vous pourrez le voir parfaitement exposé dans un récent documentaire accessible sur Netflix. Pour revenir à cette parution, celle-ci comprend le premier album de Devo (1978), plus un live enregistré quelques années plus tard. Utilisant des instruments grandement modifiés par leurs soins, les musiciens intègrent des refrains qui se scandent et se retiennent comme des slogans à des rythmes atypiques, frénétiques et sautillants. La basse qui garde elle aussi son originalité peut s’approcher du funk, alors que la guitare énergique se partage des mélodies farfelues avec les interventions d’un synthétiseur dissonant. Bon nombre de leurs titres sont parfait pour s’engluer dans votre cerveau et vous suivre toute la journée, à l’image de leur version de « Satisfaction » validée par Mick Jagger lui-même.
En grande partie en raison de leur trop grande originalité, mais aussi à cause de leur relation d’amour/haine avec la machine commerciale autour de la musique et les média spécialisés – MTV en tête, qui s’est pourtant régalé de ces précurseurs de la vidéo musicale à ses débuts – le succès de Devo n’a été que de courte durée. L’intérêt dont ils ont bénéficié n’a donc jamais été à la hauteur de leur talent et de leur originalité. Sur les systèmes les plus définit, la prise de son du premier album va marquer le pas par rapport à des production plus audiophiles. L’écoute au casque, notamment à travers un Sennheiser HD 800S, est bien révélatrice de cet aspect, alors qu’un casque d’entrée de gamme a tendance à lisser les sonorités légèrement embouchées. Cependant, ce son ne se vit pas comme une limitation à l’écoute et se trouve en adéquation avec le style décalé de la musique, très entraînante. Ici, le live se montrer plus ample et plus dynamique, revenant ainsi à des standards plus qualitatifs au niveau de la production, cette fois avec une différence perceptible et donc un plaisir supérieur si le système d’écoute est de grande qualité.
