Alors que B.audio avait plutôt proposé ces dernières années à rendre ses produits plus abordables par l’apparition de la série one, puis d’un tout-en-un Alpha One (lire notre test VU#50 ou ici), l’entreprise alsacienne a profité du dernier salon High End pour lancer une série au-dessus de celle Référence.
Nommée Ultime, cette série se décompose à son lancement en deux appareils, dont l’un des deux -l’Ultime DAC- se décompose lui-même en deux châssis, avec une alimentation séparée Ultime PSU déjà également abordable de manière séparée pour renforcer l’Ultime PRE.
Ultime DAC
Supérieur au B.dac, le nouveau convertisseur B.audio fête les 10 ans de la marque avec une réflexion finalement portée non pas tant sur le processeur lui-même, mais sur tout ce qu’il y a autour pour le faire mieux fonctionner.
De cette manière, l’Ultime DAC se développe sur une architecture double-mono de l’alimentation à la conversion. Brevetée SJR (Source Jitter Removal), cette configuration part de celle du B.dac, mais l’améliore grâce à deux modules de conversion parfaitement séparés, avec chacun leurs propres horloges.
Dans un châssis CNC optimisé, l’Ultime DAC externalise l’alimentation vers un autre boitier. Celui-ci lui envoie le courant par deux câbles afin de séparer là encore intégralement chacun des côtés. Cet apport massif en électricité permet au DAC vingt niveaux de régulation, qui fiabilisent la conversion multibit delta-sigma et donnent encore plus de clarté aux étages de sortie intégralement sur composants discrets et en pure classe A.
Un module optionnel permet d’ajouter une carte réseau, qui possède en plus une correction acoustique basée sur DSP, afin d’adapter au mieux le signal à la pièce d’écoute.
Ultime PRE
Dans un châssis CNC inédit qui permet d’élargir un nouvel écran monochrome bien identifié au fabricant sur la gauche, l’Ultime PRE reprend le design du préamplificateur b.dpr et ses deux molettes. À droite, celles de volume entourée de plus de LED utilise dans ce nouvel appareil quatre réseaux de résistances à commutation par relais de haute précision, afin de faire varier le signal sur 100 pas de -100 dB à 0 dB.
L’étage de sortie intègre pour sa part une nouvelle topologie discrète en pure classe A, dans une configuration là encore parfaitement symétrique. Pour plus de praticité, les entrées restent cependant majoritairement RCA (3 paires), même si les ports XLR sont aussi de la partie (2 paires). Les sorties donnent plus de place aux ports XLR (2 paires) que RCA (1 paire).
Une carte phono sera disponible par la suite, sur le modèle de celle présentée l’an passé au salon de Munich, avec une prise en charge des cellules MM et MC et un paramétrage des gains, capacités et impédances en fonction de chacune.
Ultime PSU
De série avec l’Ultime DAC puisque son châssis principal n’avait pas la place d’intégrer une alimentation interne, l’Ultime PSU peut également s’acquérir à part pour être ajoutée à l’Ultime PRE. Car si le préamplificateur ultime de B.audio possède déjà une alimentation confortable filtrée par des condensateurs d’une capacité totale de 100 000 μF, l’alimentation séparée offre un filtrage de 375 000 μF et une configuration parfaitement double-mono grâce à deux gros transformateurs toroïdaux à ultra-bas bruit.
On vous en dit plus dès qu’on a en main!
